— Ты давай учись, пока я жива! — белая кошка, Баба Маша, сердито дернула хвостом. — Вот уж не планировала на старости лет собак воспитывать!
— Бабулечка, ну я же учусь! — Фартик заискивающе заглянул своей наставнице в глаза. — Но, может, не стоит мочить злой тетке туфли? Боюсь, схлопочем мы за это!
Но Баба Маша так глянула на щенка своими зелеными глазами, что у того сразу отпали все возражения: надо так надо!
*****
Так уж получилось, что рыжий щенок остался один...
Они с мамой жили в южном городке у теплого моря. Прятались в большой цементной трубе среди зарослей травы и одуванчиков.
Щенку тогда казалось, что лучшего места, чтобы родиться на свет, и представить себе нельзя. Но он ошибался...
— Я пойду искать еду, а ты сиди в убежище и не высовывайся! — каждое утро говорила щенку мама.
— Почему? — удивлялся щенок. — Смотри, как чудесно за пределами нашей трубы! Солнышко светит, птички поют, одуванчики цветут! Красота ведь!
— Да потому, что тебя могут увидеть самые страшные наши враги — двуногие! Один ты у меня остался. А ведь было четверо... Все из-за злых людей! Сиди и не высовывайся! — мама торопливо отворачивалась, пряча повлажневшие глаза.
Щенок смутно помнил своих братьев и сестричку, они пропали, когда он был совсем крошечным. Мама тогда плакала, а потом долго несла его, своего последнего ребенка, искала безопасное место.
И нашла эту одуванчиковую трубу на пустыре. С тех пор она очень боялась двуногих. И щенка тоже учила их опасаться.
Но однажды мама не вернулась. Щенок ждал. Когда опустилась черная южная ночь, утыканная звездами, он заплакал от голода и одиночества. А еще от страха за маму.
Его никто не услышал. Поэтому, как только утреннее солнышко озарило желтые шапочки одуванчиков, он набрался храбрости, выбрался из родного убежища и отправился на поиски...
*****
Он шел долго, но все кончается рано или поздно. Пустырь тоже кончился. Щенок выглянул из зарослей травы и увидел дорогу, по которой неслись машины, а за дорогой синело море!
А еще он узрел толпы двуногих. Они сидели, лежали, играли в мячик и вовсе не выглядели опасными. Кроме того, на той стороне дороги щенок заметил собаку...
«Может, она видела маму? — подумал он. — Надо только перейти эту дорогу, проскользнуть как-то между машинами и спросить! Двуногие выглядят вполне дружелюбными, да и собака их, похоже, не боится».
Он несколько раз подходил к самому краешку горячего черного асфальта и каждый раз отпрыгивал назад, когда рычащий автомобиль проносился мимо, обдавая щенка горячим ветром.
Но, в конце концов, решился. Ведь собака не будет вечно сидеть на той стороне дороги. Щенок зажмурился и рванул было вперед. Внезапно его кто-то подхватил и поднял над землей.
— Ты куда, малыш?! С ума сошел?! Собьют и не заметят!
Щенок с опаской открыл глаза. Ему улыбалась девушка: загорелая, синеглазая, молодая.
— Тебе просто повезло, что я тебя заметила! — строго сказала она. — Ты потерялся? Сбежал? Ладно, пойдем ко мне, а там разберемся! В честь твоего невероятного везенья будешь пока Фартом! Фартиком!
У щенка никогда не было имени, и он, пожалуй, рад был его получить. Не рад он был только одному — милая, синеглазая девушка уносила его от собаки, которая могла знать, где мама.
Он попытался объяснить это девушке, но она, конечно, не поняла.
— Чего пищишь? Голодный? Сейчас придем домой, и я тебя покормлю. А еще познакомлю с Бабой Машей. Она хоть и кошка, но к собакам относится неплохо. Потому что пожилая и мудрая!
*****
Щенок до этого никогда не был внутри домов. Когда девушка опустила его на пол в коридоре, он с интересом огляделся. Здесь было лучше, чем в его родной трубе. Уютней, что ли.
— Маришка, это ты? — раздался откуда-то сверху мужской голос. — А это что за фрукт?
Фартик поднял голову и, то ли от удивления, то ли от страха тоненько тявкнул на мужчину, склонившегося над ним.
— Знакомься, Сережа, это самый везучий щенок нашего города! Был выдернут мной буквально из-под колес! За это я его нарекла Фартом! — представила щенка Марина.
— Хорош! Мне лично он нравится от кончика хвоста до самого носа. Осталось только, чтобы его одобрила Баба Маша! — улыбнулся Сергей. — А вот и она!
Фартик и раньше видел кошек, но только издали. И таких больших, белых и пушистых среди них не было! Баба Маша ступала, как королева, свысока разглядывая щенка.
Фартик замер в ожидании...
— Ну, Маша, принимай подопечного, — промолвила Марина. — Ты кошка умная, взрослая, положительная! Так что давай, учи мелюзгу уму-разуму!
Баба Маша опустилась на пол и обвила лапы роскошным хвостом.
— Только этого на склоне лет мне и не хватало! — сообщила она Фартику. — Ну, уж куда деваться! Придется тебе меня слушаться!
Щенок побоялся возразить. Кто же возражает кошачьей королеве?!
*****
Впрочем, Баба Маша умела быть не только строгой, но и ласковой. Она выслушала историю щенка. После чего, почему-то, горько вздохнула и позволила ему спать рядом с собой.
«Похоже мне придется стать ему не только воспитательницей, но и мамой», — решила она.
— Сережка, смотри, Баба Маша научила Фарта забираться на подоконник! — удивлялась Марина.
— А вчера они вместе драли когтеточку! А еще этот охламон выучился совсем по-кошачьи запрыгивать на спинку дивана! И спят они в обнимку! Слушай, похоже, наша кошка считает, что Фартик ее ребенок! — делился Сергей.
— Кошкин пес! — прыскала Маринка. — С ума сойти, кому рассказать — не поверят.
Фартик и сам считал Бабу Машу уж если не мамой, по которой он тосковал, то определенно бабулей. Она учила его забираться в коробки, прятаться под диваном, охотиться на игрушки.
— Маринка с Сережкой — ребята отличные! Но вот Маринкина мама, Софья Семеновна... — объясняла щенку Баба Маша.
— А что с ней?!
— Не любит она животных! Сколько раз я в молодости от нее тапкой получала, и не сосчитаешь! Пришлось пойти на крайние меры — напрудить ей в туфли! Как же она тогда орала! Маришка ее еле успокоила! Но зато с тех пор она делает вид, что меня не существует! А я делаю вид, что ее в упор не вижу! — Баба Маша довольно сощурилась. — Поставила двуногую на место!
Фартик нервно сглотнул.
— Как хорошо, что она с нами не живет!
— Это да! Но иногда приходит в гости! Будь начеку... — предупредила кошка.
Фарт очень надеялся, что еще долго не познакомится с Маришкиной мамой... Но увы, этот день настал.
*****
— Здравствуй, Мариночка! Сережа, возьми сумки! — грузная женщина скинула туфли в прихожей и проследовала на кухню.
Фарт тихонько прокрался следом и заглянул в приоткрытую дверь.
— Не лезь! Иди сюда! — зашипела сзади Баба Маша.
Но было поздно. Софья Семеновна увидела щенка.
— Марина, что это?! Одной дурно воспитанной кошки тебе показалось мало?! Ты еще дворнягу безродную в дом притащила?! — сделав страшные глаза, гневно пророкотала она.
— Мам, ну хватит! Я же не к тебе его принесла! Да и вообще, твоя неприязнь к животным мне непонятна! — Марина загородила Фарта. — Отстань ты от него!
— Главное, чтобы он ко мне не подходил!
Фарт и не собирался этого делать. Он обиженно поплелся в коридор. Накричали, обозвали, а за что, непонятно!
Внезапно его привлек запах: умопомрачительный, зовущий, сладкий. Запах шел из сумки, пристроившейся на пуфике в коридоре. Фартик сунул туда нос.
— Не смей! — Баба Маша, как всегда, появилась неожиданно. — Это ее сумка! Не трогай там ничего! Здоровее будешь!
Но она опоздала. Фартик уже заглотил одно великолепное пирожное и доедал второе.
— Ну, держись... — обреченно прошептала Баба Маша.
Фарт даже не успел ничего ответить, как его пятую точку обожгло болью. Он взвизгнул, подскочил...
— Ах ты, дворняга, невоспитанная! Ах ты, воришка безродный! Ну я тебе сейчас устрою! — голосила Маринина мама, охаживая Фартика Серегиным ремнем. Первым, что попалось ей под руку.
— Мама, не смей! — кричала Маринка, пытаясь схватить беснующуюся родительницу.
— Да я его сейчас! Пожалеет, что на свет родился!
Наконец, Сергею удалось перехватить тещину руку, и Фарт позорно сбежал на балкон. Там он уткнулся в бок Бабе Маше и скулил, жаловался, страдал.
Она жалела его. Наконец, когда жалобы иссякли, кошка сказала:
— Ты, конечно, виноват! И не спорь! Нельзя рыться в чужих сумках! Мне и за меньшее прилетало! Только вот лупить живое существо ремнем никому не дозволено! Мы ей отомстим!
Фарт изумленно воззрился на свою наставницу:
— Как?!
— Напрудим ей в туфли! Старый испытанный метод! Ты уже больше меня! От страха небось в туалет хочешь?!
Щенок смущенно кивнул.
— Вот и пометим злобной тетке обувь! — продолжила свою мысль кошка: — Пусть знает, что за преступлением следует наказание!
Фартику было страшно. Да еще как! Но Баба Маша умела настоять на своем.
— Тебя же никто не заставляет сидеть и ждать наказания, после того, как мы все сделаем! Под диван ты пока помещаешься, вот и прячься! Залезть и достать тебя оттуда эта огромная тетка не сможет! Зло должно быть наказано!
Баба Маша глянула на щенка строгими зелеными глазами, и он понял: спорить бесполезно! Надо, значит, надо!
*****
На кухне тем временем затихала буря. Маришкина мама собиралась домой.
— Не приду я к тебе больше, пока здесь этот зверинец! — было не очень понятно, угрожает Софья Семеновна или жалуется.
— Твое дело! — огрызалась Маринка.
Серега хранил угрюмое молчание.
Маришкина мать обиженно глянула сперва на дочь, потом на зятя и пошла в прихожую одеваться...
— Да что же это такое?! — через секунду раздался ее вопль. — Твоя кошка опять?! Да нет, не могла одна кошка столько напрудить!
Марина выскочила в коридор и увидела душераздирающую картину. Посреди коридора раскинулось пахучее озеро, в центре которого, словно два корабля, стояли мамины модельные туфли на каблуках.
— Они назло. Твоя кошка подговорила собаку... — бормотала мать. — Они мне мстят.
Маринка даже испугалась — а не тронулась ли родительница умом? Поэтому сдержала рвущееся наружу хихиканье, и спокойным голосом произнесла:
— Мам, ты вообще себя слышишь? Кошка подговорила собаку?! Это же бред сумасшедшего! А то, что мстят, так есть причины...
— Ноги моей больше здесь не будет! — рявкнула мать, выхватила из благоухающего водоема свою обувь и босиком выскочила на лестницу.
*****
Вечером Сергей и Марина призвали виновных к ответу. Фартик и Баба Маша сидели на коврике перед хозяевами и всем своим видом изображали раскаянье.
— Нельзя мочить обувь! — хмурил брови Сергей.
— И лопать пирожные из чужих сумок тоже возбраняется! — Марина не отставала от мужа.
— Вы все поняли?! — муж и жена спросили это почти хором.
Фартик махнул хвостом и опустил голову еще ниже. Баба Маша, посмотрела в сторону и дернула хвостом.
— Я думаю, они осознали, — прошептала Марина.
— Очень на это надеюсь, — согласился Сергей. — К тому же, не так уж они и виноваты...
*****
Жизнь покатилась своим чередом. Фартик вырос и превратился в симпатичного рыжего пса, чуть выше Серегиного колена, сохранив при этом все кошачьи повадки.
Баба Маша состарилась и теперь все больше грелась на солнышке, считая, что свои воспитательские функции она выполнила с лихвой. Но однажды...
— Сережка, я не смогла пройти мимо! — Марина опустила на пол малюсенького дымчатого котенка. — Он погибнет на улице!
Сережка усмехнулся, а потом крикнул в сторону кухни:
— Баба Маша, вставай, хватит валяться! Тут тебе нового подопечного принесли.
Кошка нехотя спрыгнула с подоконника, выглянула в коридор. Фарт тоже прибежал, хоть его и не звали.
— О нет! — мяукнула Баба Маша. — Дайте старушке спокойно уйти на пенсию!
— Ну ты что, а кто же его будет воспитывать? — Фартик удивленно поднял уши.
— Теперь твоя очередь! Зря я тебя, что ли, учила!
Фарт удивленно опустился на пол, а маленький дымчатый котенок подошел и ткнулся ему в бок. Баба Маша хитро прищурилась.
— Не бойся, я тебе помогу...
— По-моему, малыш выбрал в няньки Фарта! — удивилась Марина.
— Ну что же! Он прекрасно справится! — отозвался Сергей. — У него была отличная учительница! Правда, Баба Маша?
Кошка потянулась и согласно замурчала. Она была согласна с Сергеем.
Автор АЛЁНА СЛЮСАРЕНКО
Свежие комментарии